淋雨可能导致飞机发生一些功能性的损害，例如雨水渗入导致电子设备故障、大雨导致飞机在起飞进场时能见度受影响等。早期，降雨对飞机的影响被认为是轻微的。1977年，FAA对1964年到1976年的25起与低空风切变有关的飞机事故进行了研究，发现25起事故中飞机都遭遇了降雨或者降雪天气，其中有17起事故与大雨有关，从此降雨对飞机的危害被重视起来。
为了验证飞机在淋雨气候环境中仍然能够实现设计性能，需要进行淋雨试验。国外从20世纪40年代开始对飞机进行包括淋雨试验在内的试验室气候环境试验。目前，现代军用飞机必须具备全天候作战和跨区域作战的能力，国内军用飞机的淋雨试验室气候试验势在必行。